Le New York Times rapporte ce matin qu’un scandale municipal majeur a récemment ébranlé San Diego. Rien de nouveau jusque-là. Il y a toutefois une particularité majeure à cette affaire: le journaliste qui l’a mise à jour travaille en fait pour un petit OSBL, un journal Web d’une dizaine de journalistes seulement. Les reporters du VoiceofSanDiego.org ne se contentent pas de bloguer ou de repiquer des nouvelles produites ailleurs. Avec le soutien des annonceurs et, surtout, de mécènes (en particulier d’un riche homme d’affaires écoeuré de la conduite des politiciens de la ville), ils mènent de véritables enquêtes.

Plusieurs organes du genre sont sur le point de prendre leur envol dans les grandes villes américaines. Seront-ils viables? Peut-on faire du vrai journalisme sur le Web malgré que les revenus publicitaires y soient moins importants?  Il faut l’espérer. Comme le conclut le fondateur du VoiceofSandiego, ““Information is now a public service as much as it’s a commodity. It should be thought of the same way as education, health care. It’s one of the things you need to operate a civil society, and the market isn’t doing it very well.”