Le Maine entend recourir à l’aide débloquée par le gouvernement fédéral dans le cadre de son récent programme de stimulation de l’économie pour faire une étude détaillée du niveau d’accessibilité de ses citoyens, organismes et entreprises à Internet haute vitesse. La ConnectME Authority, un acteur public créé en 2006 par le gouvernement du Maine, considère que la réalisation de cet inventaire est nécessaire à l’extension du réseau Internet haute vitesse dans cet État rural voisin du Québec. La ConnectME Authority est actuellement à la recherche de fournisseurs capables de réaliser ce travail. 

 Voir www.seacoastonline.com/articles/20090318-NEWS-90318032.

Paul Krugman, économiste à Princeton et chroniqueur au New York Times, avance ce matin que l’industrie du livre connaîtra bientôt les perturbations qui affectent depuis quelques années l’industrie du disque. Krugman a essayé le Kindle, le lecteur de livres à encre numérique d’Amazon. Selon lui, « it’s a good enough package that my guess is that digital readers will soon become common, perhaps even the usual way we read books ». « If e-books become the norm, continue Krugman, the publishing industry as we know it may wither away. Books may end up serving mainly as promotional material for authors’ other activities, such as live readings with paid admission. Well, if it was good enough for Charles Dickens, I guess it’s good enough for me ». L’industrie du livre francophone, qui exige traditionnellement des prix plus élevés pour ses livres que sa contrepartie anglophone (une petite visite sur Amazon.ca permet de le constater) risque de souffrir encore plus. Boréal, Actes Sud, Dunod ou les presses universitaires francophones, et les auteurs que ces acteurs soutiennent, sont-ils prêts à résister au choc ?

Troublée que 66 % des Américains soient capables de nommer l’un des trois juges de l’émission de télé American Idol, mais que seulement 33 % d’entre eux connaissent les trois branches du gouvernement, l’ancienne juge de la Cour suprême des États-Unis Sandra O’Connor a décidé de joindre ses efforts à ceux du professeur James Paul Gee (l’auteur de What Video Games Have to Teach Us About Learning and Literacy) pour créer un jeu vidéo, Our Courts, qui verra le jour en 2009.

Wired souligne qu’O’Connor se dit encouragée de voir qu’avec le courriel, les blogues ou les réseaux comme Facebook, les jeunes « can take leadership, make their voices heard through tools that belong to their generation. We need to give them ownership to allow them to interact with the material ».Ce jeu laissera donc les joueurs « engage in real issues and real problems. It will allow them to step into the shoes of a judge, a legislator, an executive, teach them how to think through and analyze problems, take action and voice opinions to their elected representatives ».

Publié aux Pays-Bas avec l’appui de milliers de veilleurs bénévoles dispersés à travers le monde, le bulletin hebdomadaire Springwise renseigne les entrepreneurs sur des idées d’affaires intéressantes à imiter, adapter ou adopter. J’aime en particulier celle des cintres publicitaires en carton recyclé qu’utilisent maintenant de nombreux nettoyeurs américains (finis les cintres de métal!). Cependant, mon attention, cette semaine, a été attirée par la nouvelle du lancement d’un service Web appelé ImportGenius. « Import/export data is collected by US Customs each day, and it is already publicly available. What’s been missing, however, is an easy way to search through it, rendering it virtually inaccessible. That’s where Arizona-based ImportGenius comes in, with an interface that gives customers immediate information on shipments as they cross customs. The company’s ImportScan service, priced at USD 399 per month, gives customers unlimited access to detailed information on every shipment entering the United States since 2006 for their industry vertical. Using ImportGenius’s simple interface, they can search by product type, importer, exporter, date of entry, port of entry, loading port, importer’s address, exporter’s address and more. Results include contact information for both the exporter and importer of the shipment, revealing where competitors are sourcing their products overseas and where overseas suppliers are selling in the US ». On peut retenir deux choses de cette nouvelle. Premièrement, les exportateurs québécois et canadiens peuvent maintenant obtenir sur leurs clients américains ou rivaux internationaux une information qui les aidera à discerner l’apparition de tendances et prendre des décisions clés. Deuxièmement, l’ajout de valeur ajoutée à l’information déjà recueillie par les administrations (souvent sous la forme d’une simplification de l’accès aux données gouvernementales) peut constituer une occasion d’affaires intéressante pour les entreprises. L’exploitent-elles assez?