Les 8 et 9 octobre derniers s’est tenue la session de transfert de l’École éloignée en réseau qui réunissait plus de 160 personnes à Québec. Sept années déjà, bien remplies et riches d’expériences variées! Écouter et regarder tant d’enseignant(e)s est la meilleure preuve qu’il s’agit d’un projet de recherche action des plus novateurs et des plus prometteurs pour l’avenir des élèves et des enseignants des petites écoles rurales au Québec.

La réalité, principalement la coélaboration des connaissances grâce au «Knowledge Forum» (KF pour les initiés), la voici au sein même d’une centaine d’écoles à travers quelques exemples de projets :

• Projet à l’international : une démarche d’investigation sur les grottes de Majorque, rencontre entre les enseignants du Québec et ceux de Hong-Kong et de Barcelone avec leurs élèves. En bref : hypothèses, observations, analyses, perspectives, résultats, tout est noté dans l’ordinateur à travers le KF et, surtout, échangé entre les élèves et les enseignants.
• Intervention des professionnels en réseau, notamment, les orthopédagogues et orthophonistes qui peuvent désormais    à travers une plateforme de Webconférence offrir leurs services à distance. Entendre et voir un enfant auprès de sa mère et qu’une orthophoniste à distance lui adresse des conseils est une preuve bel et bien présente. Les constats sont unanimes. L’enfant poursuit ainsi son parcours tout en restant à domicile dans son milieu familial et le professionnel lui offre la même attention que s’il était physiquement présent.
• Comment faire entrer la lecture à l’école de manière animée : simplement par la rencontre entre des auteurs et illustrateurs d’albums jeunesse et les élèves. Surprise et émerveillement garantis! Échanger ensuite par Webconférence avec le créateur de son héros préféré, voilà le virtuel qui transforme l’imaginaire en réalité.
• Facilitation du passage du primaire vers le secondaire : amener des jeunes de différents niveaux (primaire et secondaire) à échanger entre eux par le biais des sciences. Les plus jeunes (primaire) demandent des conseils aux experts (secondaire) pour construire un voilier dans le but de participer à une compétition. Tout se déroule par le KF, d’où l’importance de l’expression écrite. La compréhension mutuelle nécessite un ajustement de part et d’autre, les plus « jeunes » en précisant leur formulation, les plus « vieux » en vulgarisant leurs conseils.

En conclusion, cette session a permis de faire ressortir encore plus concrètement la multiplicité des modèles que peut prendre l’ÉÉR et une flexibilité découverte au fur et à mesure par les diverses expériences, sans cesse soutenues par l’équipe de chercheurs qu’il faut saluer dans leur engagement constant. Les enseignants, par leur motivation, ont su adapter les outils au milieu dans lequel ils évoluent et selon leurs besoins. Ils sont toujours prêts à se remettre en question, à faire évoluer leur métier pour continuer à le parfaire et à en faire profiter leurs pairs et, avant tout, les élèves.

De telles actions ne peuvent être que porteuses d’un bel avenir institutionnel et doivent s’étendre au plus vite à travers tout le Québec et pourquoi pas dans d’autres contrées plus lointaines, des régions très très éloignées…

L’École éloignée en réseau (ÉÉR) entame la nouvelle année scolaire avec la poursuite d’un nouveau volet lancé l’an dernier pour sa quatrième phase : l’utilisation du réseau, non seulement par les élèves et les enseignants dans la classe, mais aussi par les professionnels et techniciens des services éducatifs complémentaires.

L’initiative ÉÉR, née en 2002 d’une volonté commune du ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport et du CEFRIO de favoriser la vitalité des petites écoles de régions rurales à l’aide du réseau, propose deux outils pour ce faire : un système de vidéoconférence (iVisit) et un forum de connaissances (Knowledge Forum). Non seulement ces outils sont-ils disponibles pour les enseignants et les élèves des quelques 23 commissions scolaires impliquées, mais aussi pour les orthopédagogues, orthophonistes, conseillers pédagogiques, conseillers d’orientation, psychologues, psychoéducateurs, éducateurs spécialisés, animateurs de vie spirituelle et d’engagement communautaire et autres professionnels intervenant auprès des élèves. Dans un contexte d’éloignement, le réseau Internet offre des opportunités nouvelles de réduire les déplacements tout en gagnant en efficacité et en temps de présence à la clientèle, qu’il s’agisse d’élèves ou d’enseignants.

Trois axes de pratique apparaissent pertinents pour l’intervention en réseau et se reflètent dans les propos des intervenants lorsqu’on les questionne sur les besoins à combler:

• 1. améliorer les services offerts aux élèves,
• 2. favoriser la concertation entre professionnels et
• 3. augmenter le rôle conseil auprès des enseignants.

1. AMÉLIORER LES SERVICES AUX ÉLÈVES
La disponibilité des services aux élèves apparaît comme préoccupation première lorsqu’il est question de l’intervention en réseau. Qu’il s’agisse d’imaginer de nouvelles formes d’intervention à l’aide de la vidéoconférence ou de se questionner au sujet de la relation humaine qui se crée par le biais de ce moyen de communication, tous accordent une importance primordiale aux services auprès des élèves. Le territoire couvert par la plupart des intervenants en région est vaste et les établissements dans lesquels ils offrent leurs services sont dispersés, de sorte que le temps de présence dans les milieux se trouve réduit en raison du temps de déplacement nécessaire. Le réseau - sans remplacer toute présence en personne auprès des élèves- permet à tout le moins d’augmenter la fréquence des contacts avec l’intervenant lorsque les rencontres en réseau sont combinées aux rencontres en face à face. Pour l’élève, ce sont de nouvelles formes d’interaction qui diversifient le travail qu’il effectue avec son intervenant et qui amènent souvent une motivation toute neuve à la consultation.

Améliorer les services aux élèves par le biais du réseau c’est…

• une orthopédagogue qui jumelle des élèves malentendants de différentes écoles afin qu’ils échangent au sujet de leurs difficultés communes;
• un conseiller pédagogique qui donne une formation à une classe distante par voie de vidéoconférence;
• une orthophoniste qui effectue des suivis d’élèves et des plans d’intervention avec les parents en vidéoconférence.

2. FAVORISER LA CONCERTATION ENTRE PROFESSIONNELS
Qui dit nombreux déplacements dit peu de temps dans les milieux à d’autres fins que l’intervention auprès des élèves. Or, les professionnels mentionnent le besoin de disposer de temps de concertation entre collègues de la même profession oeuvrant dans les autres établissements de la commission scolaire ou avec ceux des autres professions qui travaillent auprès de la même clientèle.   Avec le réseau, l’intervenant n’est plus seul : il dispose de nouveaux moyens pour communiquer avec l’équipe multidisciplinaire et pour concerter les actions auprès des élèves.

Favoriser la concertation entre professionnels par le biais du réseau c’est…

• une équipe d’animateurs de vie spirituelle et d’engagement communautaire qui se rencontrent en vidéoconférence pour partager leur expertise sur certains thèmes;
• une équipe de professionnels qui communiquent par vidéoconférence pour discuter de suivi d’élèves;
• une orthophoniste en retrait préventif qui échange en vidéoconférence avec l’intervenant qui assure le suivi auprès des élèves pendant son absence.

3. AUGMENTER LE RÔLE CONSEIL AUPRÈS DES ENSEIGNANTS
Plusieurs professionnels des services complémentaires ont aussi le mandat d’agir à titre de rôle-conseil auprès des enseignants concernant les différentes problématiques vécues avec les élèves ou encore au sujet des besoins particuliers de ceux-ci. Le temps réduit qu’ils passent dans chaque école limite la place que peut occuper le rôle conseil dans leur pratique.    Le réseau apparaît donc comme un moyen de maximiser l’accès aux professionnels en ajoutant une disponibilité à distance.

Augmenter le rôle conseil auprès des enseignants par le biais du réseau c’est…

• une orthopédagogue qui offre des périodes de disponibilités en vidéoconférence lorsqu’elle travaille en bureau, pour répondre aux besoins des enseignants.

Ces trois axes apparaissent comme regorgeant de nouvelles possibilités et de défis dans l’organisation du travail des professionnels des services éducatifs complémentaires et dans l’évolution de leurs pratiques. L’année scolaire 2009-2010 verra très certainement de nouvelles avenues se dessiner en intervention en milieu scolaire à l’aide des outils du réseau. Ce sera l’occasion de voir comment ces nouvelles pratiques peuvent s’insérer dans le modèle de pérennité de l’École éloignée en réseau actuellement en élaboration.